印度智库Centre for Social and Economic Progress(CSEO)研究员Abhishek Kumar及Divya Srinivasan就印度与英国洽签FTA对印度纺织业发展之影响撰文分析,要点如下 英国首相强生顷访问印度推动双边FTA谈判,印度与英国的贸易在印度的殖民历史上具有巨大意义,由于东印度公司专注于纺织品贸易,从印度进口的纺织品大量增加对英国国内的纺织业造成威胁,于是英国议会以「印花布法案(Calico Acts, 1700、1721 年)」援引保护主义措施,禁止大多数棉纺织品进口,这种经济保护主义主要是针对印度,尤其是孟加拉(当时孟加拉尚未脱离印度),印度当时是全球棉纺织品市场的霸权,嗣后英国发明动力纺织机确立竞争力,英国议会遂于1774年废除印花布法案,印度转变成原材料的出口国。至2010年代,印度在纺织品贸易的竞争力持续下降,透过分析印度对孟加拉的原棉出口占印度棉花出口总额的比例,可以看出印度竞争力的相对下降,根据世界贸易组织(WTO)的数据显示,2003年至2010年间,印度向孟加拉出口棉花佔总出口额10.4%,2011-2015年期间,增加至16.6%,2016-2021年期间更增加到27.6%,孟加拉从印度进口大量棉花,透过劳动密集型加工製造业向西方出口来增加其价值。 孟加拉对欧盟的纺织品出口在2011年超过印度,2019年孟加拉对欧盟的纺织品出口是印度出口的2.5倍,庞大的出口给孟加拉带来显着经济利益,并导致印、孟两国间的出口成长差距越来越大,根据世界银行(WB)数据显示,2011-19年间,孟加拉的平均增长率比印度高出近0.5%,2016-2019年间更扩大至1%以上。印度竞争力下降是由于孟加拉享有西方市场提供「除武器外一切都行(Everything But Arms, EBA)」协议的关税优惠待遇,因此孟加拉的大量出口产品关税非常低,该协议成员国拥有最多免关税进入西方市场的机会,唯一不向孟加拉提供此优惠的西方主要市场是美国。这种优先进入市场的利益是显着的,孟加拉在2000年代初期佔欧盟纺织品进口总额约3%,目前已增至约14%,而同期在美国的市佔率亦从3%增加至6-7%。儘管印度也享有「普遍性优惠关税待遇(GSP)」,但与EBA协议相比,免关税进入是有限的。欧盟执委会一份报告提及,印度享有的优惠关税待遇几乎是孟加拉的三分之一,由于进口关税相对较高,印度在这些外部市场上相对于邻国失去竞争力,使印度过去成为纺织品原材料出口国,这种情况正再次发生。
儘管孟加拉即将脱离低度开发国家(LDC),并将不得不放弃EBA协议下的一些优惠,但其他LDC国家仍可享有优惠市场进入而取代孟加拉。总而言之,在劳动密集型製造业中,享有优惠市场进入并拥有廉价劳动力的LDC国家现在或以后都会影响印度。印度转变为高质量工作製造业中心的目标短期仍然难以实现,因此与英国洽签FTA对印度来说非常重要,因为英国一直是印度纺织品的主要出口市场之一,并可为印度与欧盟达成类似协议奠定基础,印度人口红利的成果取决于製造业的发展,该FTA将可促进印度纺织等劳动密集型製造业发展并创造高质量就业机会,为大多数人带来合理报酬的工作机会。
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