谢谢邀请，我们知道英国是一个欧洲国家，而英国只是我们对于这个国家的简称，其全称是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”，也就是说英国的主要领土组成有两部分，分别是大不列颠岛和北爱尔兰，国土总面积约为24.4万平方千米，人口数量约为6600多万人，首都为伦敦。英国的主要领土包括大不列颠岛整个岛屿，以及爱尔兰岛的一部分，或许我们会奇怪，为什么爱尔兰岛会有一部分属于英国呢？这其中有怎样的历史原因？
北爱尔兰位置图
爱尔兰岛的总面积约为8.4万平方千米，全岛被郁郁葱葱的植被所覆盖，所以又被称为“绿宝石岛”，爱尔兰岛分属于爱尔兰和英国两个国家。爱尔兰岛的大部分地区属于“爱尔兰”，面积约为7.02万平方千米，首都是都柏林，人口数量约为480万人。爱尔兰岛的东北部，也就是“北爱尔兰”属于英国，北爱尔兰面积约为1.41万平方千米，首府是贝尔法斯特，人口数量约为170万人。
北爱尔兰贝尔法斯特
爱尔兰岛虽然是一个岛屿，但是岛上的人类活动史非常悠久，大约在公元前7000年就有从大不列颠岛来的人类在爱尔兰定居，距今已经有近1万年时间，当时地球可能还处在第四纪冰期末期，海平面较低，以及冰冻的海面，使得人类迁徙成为可能。到了公元前6世纪凯尔特人从中欧地区陆续前往爱尔兰岛，逐步建立起了五个小王国，凯尔特人也被认为现代爱尔兰人的祖先。后来，爱尔兰岛上的人们先后遭到丹麦人、挪威人和英国人的入侵和殖民统治。
北爱尔兰地图
其中，统治爱尔兰时间最长的是爱尔兰的邻居，也就是英国人，从1169年开始至1171年，英国国王亨利二世入侵爱尔兰并取得决定性胜利，从而开始了对爱尔兰岛的殖民统治，此后爱尔兰人虽然不断起义，也不断的遭到英格兰人的残酷镇压。到了1801年，英国通过了英国和爱尔兰合并法案，把爱尔兰划入了英国的版图。此后，爱尔兰一直反抗并希望脱离英国，到了1921年英国允许爱尔兰南部的26个郡成立“自由邦”，而北部6个郡依旧归属英国，这也成为了现在爱尔兰和北爱尔兰的基本格局。
大不列颠岛和爱尔兰岛
爱尔兰的历史包含了入侵与抗争互为一体的内容，它被异族占领的时间比欧洲其他国家都要长，直到1921年独立。
该地最初的居住者来自欧洲大陆，纪元前，凯尔特人（盖尔人）登上该岛，从此为它打上明显而持久的“爱尔兰”印记，在凯尔特语中，“爱尔兰”意为“后面”，转意为西边，意即欧洲西陲。
罗马统治从未染指爱尔兰岛，爱岛一直保持着部落社会结构，人们依靠农业、渔猎为生。公元432年，圣帕特里克来到爱尔兰传播基督之音和罗马文化，他选择三叶草来象征圣父圣子圣灵三位一体，使包括盖尔人国王的当地人皈依基督教，他也成为最受爱尔兰人爱戴的圣人。7—8世纪，盖尔社会与基督教完全融合并进入黄金时代，修道士编撰出《杜若经》、《凯尔经》。
8世纪末起，维京海盗开启南下袭扰之旅，他们既劫掠盖尔人家园和修道院，也与当地人通婚融合，直至1014年，盖尔人才取得一场对北欧人的大胜。
12世纪后期英格兰染指爱尔兰，到伊丽莎白一世时代已完全控制
1169年，英国人第一次入侵爱尔兰，起因是一位夺人之爱的盖尔人国王求助，不列颠势力藉此在该岛一呆数年，并以王室联姻的形式巩固其地位。1175年，英王假教皇整肃爱岛秩序之名迫使爱承认英国的宗主权，当时的爱尔兰，北有维京人（主要是挪威人）进犯，东有诺曼人（听命于英国）、英国人介入步步加深，到16世纪后期，英王伊丽莎白一世有效控制爱尔兰。爱对英国人的仇恨已然铸成，双方在宗教上亦形成对立，天主教会在爱尔兰占统治地位，而英国完成宗教改革后新教盛行。
1558—1603年，爱尔兰人4次起义反抗英国统治。1641年，更大的暴动席卷爱岛并持续10年，1649年，克伦威尔率大军征讨爱尔兰，他对爱天主教徒和集结爱岛的英国王党势力大打出手，3年时间约1/3的天主教爱尔兰人（据信有60万人）死于非命，幸存者被赶到香农河以西的贫瘠土地，以东肥沃耕地悉数被英军及新教徒占有，爱尔兰开始最悲惨的历程，法律禁止天主教徒继承和租赁土地、进入议会和军队、进入唯一的大学和英语学校……
1801年，爱尔兰被英国完全吞并，英国遂称“大不列颠及爱尔兰联合王国”。
1831年，统治者在爱尔兰全境建立英语单一的教学制度，爱尔兰孩子脖子上挂一木棍，若被发现说盖尔语，老师就在上面刻一道痕，家长据此对孩子“棒棒炖肉”——当地人的生存完全掌握在英格兰人手中。不屈的爱尔兰人只能在篱笆丛中偷学盖尔语，反抗和起义也从未停止。统治者还在当地实行马铃薯单一种植制度，1846—1848年该作物连遭病害，爱尔兰陷入空前的“马铃薯大饥馑”，饥饿加之热病流行，致使百万爱尔兰人丧生，150万人流亡海外，大多数人到了美国。有详尽的人口统计为证，1841年爱人口817万，按正常的出生率10年后应超过900万（天主教徒出生率高），而1851年人口普查实数为655万。据称当代爱历史学家以严谨客观态度将死亡人数修正为80万。
1916年都柏林爆发抗英的“复活节起义”，该事件引领爱尔兰历史走向。1921年12月，《英爱条约》允许爱南部26个郡成立“自由邦”，享有自治权，新教徒为主的北部6郡（现北爱尔兰）仍归英国。1937年，“自由邦”成为英联邦内的共和国。1948年12月，爱尔兰脱离英联邦，次年英国承认，同时拒绝归还北部6郡。1998年，爱英两国政府与北爱各党派联合签订《北爱和平协议》。
爱尔兰人、特别是思想知识界难忘历史痛楚，他们弃绝盎格鲁撒克逊。爱尔兰1973年加入欧共体，在欧洲大陆找到真正伙伴，1999年成为欧元区成员。二战至今爱一直奉行中立政策，1999年底成为北约“和平伙伴”，同时重申无意加入。
爱尔兰南部26郡成为“自由邦”的1921年，北爱6郡人口结构已发生有利于新教徒的变化——后者占比6成，它们决定不加入“自由邦”，英国政府也不允许“加入”的情形出现。
如今北爱（2011）天主教与新教徒比例基本一致41%/42%，另有9.9%无宗教信仰，6.8%非天主教与新教的第三种宗教信仰。
一开始整个爱尔兰岛都是属于英国的殖民地，根本没有什么爱尔兰，北爱尔兰。为了控制爱尔兰岛。英国政府向爱尔兰岛派遣了大量移民，这其中既包括苏格兰人。也包括英格兰人，但是爱尔兰岛的环境比较恶劣。英格兰人不习惯离开了，于是苏格兰人留在了爱尔兰。爱尔兰整个岛屿是信奉天主教的，而英格兰和苏格兰是信新教的。留在北爱尔兰的苏格兰人也是新教徒。
新教和天主教虽然同属于基督教，但毕竟还是不同的。由于宗教信仰的差异，使得最后爱尔兰的独立的时候，北爱尔兰并不愿意加入天主教为主的爱尔兰。而是选择了留在英国成为了北爱尔兰，所以今天的英国全称是大不列颠及北爱尔兰联合王国。
不过有一点要说明的是，爱尔兰一直没有放弃统一北爱尔兰的想法。爱尔兰解放军也在上个世纪采取了极端行为。对英国进行恐怖袭击，他们惯用的手法就是在垃圾桶里装炸弹。所以今天你在英国很多城市都看不见垃圾桶，这就是上个世纪反恐所留下的后遗症。现在随着英国脱离欧盟，北爱尔兰和英伦三岛边界问题又成为了一个重大的问题，因为上个世纪就是因为在北爱尔兰和爱尔兰之间有边界。所以，才闹出的恐怖袭击。爱尔兰也明确表示不接受北爱尔兰和爱尔兰有明确陆上边境。可是这样的话，欧盟的产品进入北爱能够畅通无阻，再从北爱尔兰进入英伦三岛这和不脱欧有什么区别？
不管怎么说，我认定以后北爱尔兰还是有可能回归爱尔兰的。爱尔兰岛也能够最终完成统一。
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