如果说大西方最有影响力的帝国，既不是大英帝国也不是西班牙帝国，而是古罗马帝国。
古罗马帝国的强盛就暂且不提了，它最强盛的时候围绕着整个的地中海都是它的版图，在人口数量和版图面积方面几乎和东方的汉帝国不相上下。
撇开这些辉煌的业绩先不说，在此谈谈当时的古罗马帝国在文明方面到底有多发达。
如果说到古罗马，就不能不说说它的一个城市，这个城市叫做庞贝城。
那么当时的庞贝城有多繁华富庶呢？
当时的庞贝城有人口大约在两万左右，居住面积约在一点五平方公里。
整个的城市都是用石头堆砌而成，其周长大约在五公里上下。
这座城市共有八个城门，整个的街道呈一个“井”字形，街道的中间走车，两侧为人行道。
在所有的十字路口都有一个大理石水池，水池的装饰十分的精美，其实就跟今天城市的街道设计水准差不多。
在这个城市的西南布部，建有一个长方形的广场，这是政府机关和大庙宇的所在地。
并且在这个政府办公场所里，有各种各样的办事机构，商人都可以在这里洽谈业务，并签订合同。
在这个发达的城市之中，有很多豪华的住宅，这些豪华的住宅的大门上都有大理石圆柱，在门楼上都雕刻着精美的花纹，而墙上则有各种各样的精美壁画。
生活在这里的人们，都普遍的咋花木栽培、葡萄种植、香料制造和染布等，各行各都有。
由于生活在相当富足的环境之中，洗澡是庞贝人生活之中不可缺少的一部分。
当时的浴池是公共浴池，整个的浴池都是由大理石砌成的，并且设计的十分的细致。
其中有按摩室、更衣室和美容室等 一应俱全，并且在水池中还有冷热两用水管来调节水的温度。
客观而言，就算是在几千年以前的庞贝城人的这种生活设施，在今天看来也不算落后。
但任何事物既有好的一面，也同样又糟糕的一面。
就在庞贝人陶醉在这种生活享受的时候，大约在公元78年的时候，维苏威火山却爆发了。
在顷刻之间，爆发的火山地动山摇吞并了整个的庞贝城。
屋漏偏风连阴雨，在火山爆发的时刻，又天降大雨，引起的山洪伴随着石块和泥石流汹涌而下。
被惊醒的庞贝城的人们都惊慌失措的在大街上狂奔，天灾淹没了整个的城市，把这座富饶繁华的城市变成了一座废墟。
最近正好在读罗马帝国衰亡史，可以就这个问题来回答一下。
首先说一个国家发达或是不发达，必须要有一定的参照体，并且放在特定的历史条件下横向比较，如果拿罗马帝国和现代国家比，那他还不如菲律宾发达。
罗马帝国强大的时期，是从公元前57年凯撒篡位后算起的，换算成我们中国人熟悉得纪年，相当于西汉末年。要是拿罗马和西汉比发达，那是肯定比不过的，在古代农业社会，土地是第一生产力，能直观反映发达程度的就是国土面积，翻开地图看看，罗马经历几百年扩张得来的土地就是围着地中海的一圈，就算加上地中海的水面面积都还只相当于西汉的一半。
生产力不算最强，但是其他方面的罗马确实很不错。比如社会制度，古代罗马帝国的很多方面都很像现代社会。比如国家的最高元首虽然也叫皇帝，但是这些皇帝并不必须是血缘继承的，大概一半以上的都是推举出来的，甚至有些出生于社会底层的人能当上皇帝，另一方面，虽然罗马是奴隶制，但奴隶在大多数情况下是可以通过自己的努力解放自己，拿到罗马公民权，享受很多权利。社会的上下层之间的通道并没有被堵死，普通人的生活比较有希望。
罗马很大程度上继承了古典希腊的传统，对哲学，法律的研究和贡献很大。其中马尔库斯.安东尼皇帝本身即是一个仁慈的帝王，也是一个杰出的哲学家，《沉思录》是他的著作，这说明对人性和世界的深层次思考是罗马人所乐于做的。在司法制度上，他们很早就建立起来完善的审判程序和陪审团制度，也有专业的从事法律诉讼工作的律师，他们充分尊重法律条文的规定，以此最大限度的作出公正的判决。除非出现极度恶劣的暴君，一般来说司法公正不会被随意破坏。基于对法律的尊重，罗马实行的国家管理制度类似于现代民主国家的三权分立，当然，罗马帝国时期这种分权传统遭到了独裁皇帝的破坏，在帝制之前的共和国时期，类似于现代议会的元老院确实起到了制衡行政权力的作用。
以上这些方面，都可以体现出罗马帝国的发达，至少和当时的西汉比起来，他所留给普通人的生存空间更充足，更接近现代社会所提倡的人权福祉。
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古罗马政治与文化特别发达，可以说罗马的政治文化影响了欧洲的进程，奠定了欧洲最初的政治形态，开启了欧洲文化的萌芽！具体有以下原因
一、罗马帝国的政治统一奠定了欧洲统一观念的历史基础
回溯欧洲历史，从罗马帝国开始，谋求欧洲政治统一的努力从来没有停歇过，但谋求欧洲政治统一的基本采用的是战争和暴力手段。二战后才出现了建立在和平和自觉基础上的新统一方式，目前这种得到广泛支持和普遍自觉参与的欧洲政治统一虽然没有完全实现，但已经是不可阻挡的趋势。欧洲统一方式的转变是历史的进步，也是历史发展的必然。今天欧洲统一的发展与历史上政治统一的作用是分不开的，因为欧洲所蕴含的地理、政治和文化的内容就是在这个过程中形成并不断地丰富发展起来的，尤其对欧洲“大一统”观念和认同感的形成发挥了特有的作用。
罗马帝国作为欧洲历史上第一个帝国，结束了希腊时代欧洲政治的城邦分裂状况，初步奠定了欧洲区域的雏形。罗马通过扩张将地中海沿岸欧洲各民族逐步纳入其统治范围。除了北欧以外，整个欧洲几乎都被囊括在内。罗马帝国的建立，突破了城邦制狭隘的政治框架，将以地中海位中心的欧洲联结成了一个统一的世界性国家，标志这欧洲文明由地方性的分散发展进入一体化发展时期。
欧洲的概念也是在罗马帝国演变过程中逐步形成了，从最早的克里特岛的狭小地域的名称演变成现在的整个欧洲大陆的名称。在相当长的一段时期内特别是中世纪，罗马的政治制度和文化被认为是最为完善和理想的，罗马帝国“被后世认为是最理想的国家”。
而长期的分裂割据动荡使人们对大一统的罗马帝国产生无限追忆和眷念。“毫无疑问，将欧洲凝聚在一起的仅仅是些共同的记忆和经历”[4]罗马帝国的“大一统”格局“不但创造了令欧洲人深感骄傲的灿烂古典文明，也是当今欧洲人认同联合的重要感情基础”总之，罗马帝国几百年的政治统一对欧洲大一统观念和认同感发挥了特有作用，使得欧洲一直维系着“大一统”的观念。
罗马帝国灭亡后，“帝国的观念、皇帝的名称、帝王威仪的观念，附着于皇帝这个名称上的绝对的和神圣的权力的观念。这些都是罗马遗传给欧洲文明要素，”成为欧洲人心目中长期挥之不去的“情结”。对入侵蛮族而言，“罗马文明的形象和名称对他们有着深刻的影响，他们怀有想模仿再现保存它的某些东西的愿望。”
所以在政治上 “日尔曼人诸王都企图成为罗马的继承者”，以再现帝国。虽然罗马帝国之后中世纪封建的分裂格局和近现代严格疆域分割为特征的“主权民族国家”体系成为欧洲政治发展的主线，但也出现过或紧或疏的政治“统一”。中世纪的查理曼帝国、神圣罗马帝国、东罗马帝国、俄罗斯帝国等等都一直沿用着罗马帝国的名号，直到16世纪的哈布斯堡家族控制的西班牙领有了欧洲的众多领地，“一时间似乎要囊囊括整个欧洲”，但三十年战争后，“在欧洲实现大一统的迷梦停息了很长时间。”
近代以来，部分欧洲统治者仍试图通过武力征服的谋求欧洲统一，但都以失败而告终。19世纪初，拿破仑征服的失败反而使主权民族观念和国家关系的均势原则被普遍接受，欧洲的分裂被“固化”了。特别是在均势态势下，为维护主权和独立这一国家的最高利益，强国或者建立霸权的图谋都会遭自其他国家的警惕和反对。这就使得没有一个国家或民族能够使用武力再实现欧洲的统一了。希特勒征服可以说是传统的统一欧洲方式的回光返照了，失败也就是必然的了。
但在一次次重塑罗马帝国政治统一辉煌的过程中，欧洲各区域间经济和文化的联系得到了加强，也时刻提醒着欧洲人欧洲是一体的，使得欧洲统一一直是许多欧洲人心中的宿愿。另一方面，民族国家之间的竞争引发了近现代激烈的矛盾和残酷的战争，给欧洲人带来了无穷的灾难与痛苦，这不断警示欧洲人，只有实现联合和统一，才能保证欧洲的和平。所以，在民族国家体系开始形成之时，欧洲人也在探讨和实践着欧洲联合或统一的新途径。在整个欧洲建立一个统一的联邦或联盟,无疑是杜绝战争、争取和平的有效方法。这种理想直到现代才付诸实施。
二、中世纪到近代的文化统一孕育了欧洲认同的情感基础
中世纪到近代是欧洲政治上逐步分散化和民族化的时期，但分裂的欧洲仍被外界视为一个整体。欧洲民族的构成很复杂而且有差异，但是“他们却能感觉到独一无二的相似性，甚至是同一性。”特别是“他们在同异族文化接触后，既显示出他们之间的差异性，又表现出了欧洲文明的普遍性和统一性。”这是由欧洲文化同源性决定的，尤其是从中世纪到近代通过文化的统一使欧洲成为了一个精神和文化的整体。
在欧洲众多同源文化观念中最核心的是基督教的宗教文化观念，蛮族入侵灭了西罗马帝国，但基督教会却在很大程度上成为希腊罗马文明的继承者。在相当长时期里，基督教“丰富了欧洲的精神文明，激励了欧洲人的觉醒，努力促进胜利者和失败者的融合”。同时，“基督教起到了罗马武力征讨所没有起到的文明整合的作用，它把罗马帝国未能涉足的蛮族世界和帝国曾统治过的旧省区联为一体，并赋予延续至今的欧洲文明所具有的‘基督教文化圈’的基本特征。”中世纪欧洲由此具有了基督教一元化特征。
基督教信仰的同一性使中世纪成为欧洲文化认同形成的决定性时期，一个群体内人们相互之间认同在很大程度上是通过与他群体的对立和比较中确定的，欧洲观念的逐渐形成在很大程度上是欧洲与其他异种文化特别是与同属亚欧大陆的东方世界的不断冲突和碰撞中发展并巩固起来的。亚欧两大洲不单是地理上更重要的是一种文化和心理上的分割，两大洲的最终分离也是中世纪东西方在宗教上的分离和冲突造成的。基督教诞生于东方，在罗马帝国晚期成为了帝国的教会，流行于整个地中海区域。罗马帝国的衰落和灭亡对西方基督教会的影响有限，反而给它势力的扩张提供了机遇。
随着蛮族的入侵及其政权的建立，基督教开始逐步和蛮族政权结合，相互利用，并以各种方式开始在蛮族中发展自己的势力，使自己的在西方影响得到了进一步的增强。当基督教在西方得到广泛传播并占据统治地位之时，东方兴起的伊斯兰教伴随着阿拉伯帝国的扩张而迅速传播，基督教逐步被排挤出了东方，宗教上的对立使得欧亚分离开始显现。
中世纪欧洲基督教是分裂为天主教和东正教两大派别的，但随着东方阿拉伯帝国的崛起和拜占庭的衰落，深受东方“异教”威胁的拜占庭东正教才向西方天主教的靠拢，基督教也进一步演变为纯粹的欧洲宗教了。宗教上的差异一方面使欧洲人将自己与东方民族严格区别开来，由此欧、亚洲也完全分离了；另一方面东西方宗教对立促使了欧洲人意识到基督教世界团结和联合的重要性。
所以，“在罗马帝国崩溃后长达千余年的漫长岁月里，基督教作为一种文明的整合力量，是欧洲文明的真正塑造者，并将欧洲文明扩展到希腊－罗马文明所没有渗透到的所有欧洲区域。”
基督教信仰成为了基督教传播区域内各民族精神文化方面最大的共性，欧洲在政治分裂的表象之下完成了文化的初步统一，同时也将自己与其他区域尤其是亚洲严格区分开了，最终确立了欧洲的边界。中世纪是欧洲基督教的大发展使它“渗透到欧洲社会的各个领域，使人们的思想、信念、对宇宙的认识、对生活的态度、上层建筑的表现方式和内容……都受到基督教的熏染，基督教文明几乎成为欧洲文明的同义语。”也“带来了后世所未见的心灵上及道德上的统一。”欧洲成为了一个精神和文化的整体。
总而言之，古罗马的政治文化宗教真的很发达，文明程度很高，对欧洲也产生了很多的影响，以至于至此大家依旧感觉古罗马很厉害，影响力很大。
以上就是我的回答，我是@黑白史 。
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