说起毛里塔尼亚，今天人们往往想到的是西非的那个神秘国度，据说奴隶制还在那个国家保留至今。然而罗马时代的毛里塔尼亚王国并不在这里，而是位于今摩洛哥和阿尔及利亚北部的地中海沿岸地区。虽然中文翻译都是“毛里塔尼亚”，但是从英文来看，毛里塔尼亚共和国（Mauritania）和毛里塔尼亚王国（Mauretania）并不是同一个单词。从地理位置和人种构成上来说，古代的毛里塔尼亚王国和现代的毛里塔尼亚共和国之间也没有多大关系。
古代毛里塔尼亚的范围
毛里塔尼亚王国最早的居民是古代柏柏尔人，他们在阿特拉斯山和地中海之间这片肥沃的土地上从事着农耕和游牧的生活。公元前10世纪，腓尼基人探索了这片土地，并取名为“毛里塔尼亚”，意为“西方之土”，他们宣称这里是世界的最西端。
毛里塔尼亚王国是什么时候建立的，现在不得而知。在迦太基称霸地中海的时候，毛里塔尼亚王国是迦太基的附庸国，他们向迦太基人提供粮食、动物毛皮、马匹和奴以换取保护。最早有文字记录的毛里塔尼亚国王名叫巴加斯，他在第二次布匿战争期间派人参加了努米底亚国王马西尼萨的军队，作为罗马的盟军与迦太基作战。
北非柏柏尔人盛产轻骑兵
迦太基灭亡后，毛里塔尼亚王国成为了罗马的同盟国，一直与罗马保持着良好的关系。公元前112年，努米底亚国王朱古达发动了反对罗马的战争，作为朱古达岳父的毛里塔尼亚国王博克斯站在了他的女婿这边。但是，正如二战时英国首相丘吉尔说过：“国与国之间没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益”。当罗马承诺将努米底亚西部国土划分给毛里塔尼亚后，博克斯背叛了他的女婿。他举办了一场宴会并邀请朱古达参加，毫无戒心的朱古达在宴会上被博克斯活捉并送往罗马处死。
获得努米底亚的部分领土后，毛里塔尼亚王国的势力大涨。然而好景不长，博克斯临死前把王国一分为二分别交给自己两个儿子博克斯二世和博格德统治，这为王国的衰落埋下了祸根。
博克斯二世和博格德两兄弟统治毛里塔尼亚期间，由于权力斗争和罗马人背后的煽风点火，国内矛盾重重，冲突不断。在罗马共和国末期的内乱中，两兄弟作为凯撒的支持者卷入了凯撒与庞培的内战。他们率军进攻支持庞培的努米底亚国王朱巴一世并打败了他，在凯撒胜利后获得了努米底亚的大片领土。
凯撒和庞培的内战对毛里塔尼亚有着巨大的影响
但是随后在屋大维和安东尼的内战中，两兄弟却发生了分歧。哥哥博克斯二世支持屋大维，弟弟博格德却站在了安东尼一边。公元前38年，博克斯二世趁博格德在西班牙作战时吞并了他的领土，博格德被迫逃往安东尼身边，最终在亚克兴角海战中战死。博克斯二世作为毛里塔尼亚唯一统治者的地位获得了屋大维的承认，但仅过了五年便去世了。
博克斯二世死后，罗马一直没有为毛里塔尼亚王国指定新的国王。直到公元前25年，屋大维才任命努米底亚末代国王朱巴一世的儿子朱巴二世为毛里塔尼亚国王，并将安东尼和埃及艳后克里奥佩特拉的女儿嫁给他为王后。
朱巴二世虽然是努米底亚人，但是从小在罗马长大，凯撒和屋大维都曾当过他的抚养人。朱巴二世接受了罗马式的精英教育，成绩优异，还著有《罗马考古学》一书。朱巴二世长期追随屋大维身边，学习了很多治国上的知识，这为他后来统治毛里塔尼亚国王奠定了基础。
硬有朱巴二世头像的硬币
朱巴二世即位后，把毛里塔尼亚王国的首都迁到了为纪念屋大维而兴建的城市凯撒里亚。他大力发展文化和商业，把毛里塔尼亚建设成了西地中海最为繁荣的地区之一。古罗马著名历史学家普鲁塔克在著作中赞赏朱巴二世是那个时代最有天赋的统治者之一。
朱巴二世统治毛里塔尼亚48年，临死前把王位传给了与妻子克里奥佩特拉二世所生的儿子，具有埃及王室血统的托勒密。而且，托勒密与罗马皇室也有着密切的关系，他是安东尼的外孙，也是罗马皇帝卡利古拉和尼禄的堂兄，从小在罗马宫廷长大。
由于托勒密的出身血统，注定了他亲罗马的立场。他在罗马帝国的统治范围内不遗余力的四处奔走，扩大罗马的影响力。在托勒密统治期间，毛里塔尼亚爆发了反对罗马的起义，却遭到托勒密和罗马军队的联合镇压。罗马元老院被托勒密的忠诚所打动，赠予他象牙权杖和刺绣的凯旋长袍，并称他为罗马最亲爱的朋友。
现存于梵蒂冈博物馆的托勒密半身像
在托勒密统治的20年时间内，毛里塔尼亚王国继续保持着繁荣与富有。公元40年，罗马皇帝卡利古拉邀请托勒密访问罗马，并用盛大的仪式欢迎他。但是当托勒密到达罗马后，却被卡利古拉下令处死。
卡利古拉并没有公布处死托勒密的原因，有人猜测当时深陷财政危机的卡利古拉是觊觎托勒密的财富，或者是想把毛里塔尼亚改为行省方便收税。也有人认为托勒密的身份威胁到了卡利古拉的皇位，卡利古拉处死他是为了以绝后患。不管怎么说，喜怒无常的卡利古拉作出任何事都是有可能的，不用太过于纠结他的目的。
卡利古拉处死托勒密后不久也被近卫军暗杀，然而他对托勒密的不教而诛，却引发了毛里塔尼亚国内大规模的叛乱，新任皇帝克劳狄乌斯不得不派来大军才把叛乱镇压下去。叛乱平息之后，克劳狄乌斯没有按照惯例重新为毛里塔尼亚指定国王，而是把毛里塔尼亚分为名为“毛里塔尼亚·汀吉塔纳”和“毛里塔尼亚·凯撒恩西斯”的东西两个行省，首府分别在丹吉尔（今属摩洛哥）和凯撒里亚（今阿尔及利亚舍尔歇）。
卡利古拉是罗马历史上有名的暴君
自此之后，毛里塔尼亚作为一个独立王国的历史终结了。一直到西罗马帝国晚期汪达尔人攻占北非之前，这里都是罗马帝国的行省。西罗马帝国灭亡后，毛里塔尼亚分别被东罗马帝国、阿拉伯帝国、奥斯曼帝国以及法国殖民者所统治，现在则分属阿尔及利亚和摩洛哥。曾经辉煌一时的毛里塔尼亚王国最终消散在历史长河中。
中华文化延续至今，说明了伟大！
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