方国的概念是现代的历史学者根据一些事甲骨文碎片化的资料，以及史书中有关“方”的记载推测的一种国家形式。是否在古代真的有区别的“古国”的“方国”存在，并没有明确的历史记载，具体的国家形态又是什么样，都是由史学家们根据社会发展的进程推测的。
具体来说，他们认为原始的部落逐渐发展成邦国，一些邦国逐渐发展壮大成为古国，另一些邦国与周边邦国联合形成“方国”，出现方国的年代应该是夏商时期。
其推测的依据即是甲骨文中出现了“子方”、“姜方”、“侯方”、“方侯”、“白方”、“吕方”、“方王”、“土方”等字样。而“方”字在《周易·既济》篇中说：“方，国也”。所以推测“方”便是某种“国”的称呼。
但是，文献记载中出现的方应该是“鬼方”，在《易经》中就有“高宗伐鬼方，三年克之”的语句，《诗经·大雅》中也有“内奰于中国，覃及鬼方”的记载。这是对殷高宗武丁攻伐鬼方的记载，并且攻伐了多年，可见鬼方的实力还是比较强大的。在后世的《竹书纪年》中也说：“三十二年，伐鬼方，次于荆”，也就是说武丁三十二年先伐鬼方，后又征讨荆楚。《史记·殷本纪》中说祝融吴回娶鬼方女子为妻。“鬼方”历代大多数学者认为在北方，甚至认为就是后来的戎狄、西戎，但也有人根据“伐鬼方，次于荆”的说法，怀疑鬼方也在荆楚周边，但不为大多数学者认可。
所以，方国到底是对国家的另一种称呼，还是区别与通常所说的“古国”之外的另一种形态存在，没有历史的明确记载，只能依靠现代的专家学者根据相关资料推测。而在文字记载最为出名的就是“鬼方”，但鬼方到底是怎样存在，也不甚详细！
方国一般是以中原华夏文明的角度对周边的一些小的政权的称谓，最开始称做“方”，比如鬼方，土方，基方，井方等等，后来这些方逐渐成为了方国。
方国其实就是部落一直到小型城邦这个阶段的各个文明，基本出现于夏之前的万邦时期，经过商的逐渐简并，到周初所剩就不多了，很多中原周边的方已经被吞噬，成为诸侯，剩下的就是周边更远一些的少数民族文明了。
我们对于方国的认识，更多的细节是通过对甲骨文的破译，使得我们了解了更多商周时期的方国的名称和一些事情。
根据甲骨文记载，在商朝中期，记载的方国有上百之多，而随着商朝在中后期的不断强大，对周边方国的征讨增加，所以很多的方国被灭掉或者简并。到武丁时期，记载中与商有过战争的方国大约有80余个。
按照甲骨文记载征战此数统计，前几位的方国有这些：方，大方，小方，羌方，基方，戎，土方，马方，贡方……
商与这些周边的方国征战非常频繁，主要目的是获得俘虏和奴隶。商是一个非常信鬼神的政权，几乎所有的事情都要进行占卜，这也是我们可以通过甲骨记载了解当时社会和主要原因。同时，商非常重视祭祀，对祖先和各种神灵，而祭祀就需要祭品，而最好的祭品就是人。
作为祭品的人当然不能杀自己人，那么就只有杀奴隶了，甲骨记载中武丁最大的一次祭祀，一次就杀了上千的奴隶。而为了保持奴隶的来源，所以就要经常对周边的部落进行战争。
正是因为这些原因，我们今天才能了解到当时这些方国的名称和存在，当然更详细的方国的介绍我们可能了解不多，但至少我们可以知道当时周边大概的方国情况。
这是个有趣而且值得探讨的问题。分封制，很多人都有所耳闻，但是在西周之前也出现过一个方国制度，这一个又是什么呢？它和分封制又有什么区别呢？
方国联盟的起源
在上古，各人类部落的冲突时长发生，其中最著名的便是炎黄二帝、蚩尤等人为首的部落，而在历史的推动下，部落逐渐演化成了权力进一步集中的古国。
而随着战争的进一步扩大，与各部落间往来联系的增多，这些古国、部落为了安全着想，壮大自己实力，开始走向联合，互相制定军事攻守同盟，于是形成了一定的军事联盟，比如传说中的黄帝部落、炎帝部落。在这种多部落联盟中，重要有一个最高领导者吧，所以便已以推举某个可以服众的人为军事首领，成为联盟的共主，其他部落定期上贡，而作为首领的部落领导拥有召集其他部落军事力量进行作战的权力。
方国联盟
这种形式延续到夏商时期，唯一的不同之处也许就是这个时候已经具有相对成熟的国家形态，在一些比较庞大的部落军事联盟中开始升级到方国联盟。比如：夏朝大禹划分九州，封州牧；夏启分封十一支姒姓部落等等，而这个时期虽然他们分封跟自己有血缘关系的同姓，但是更多的依然是选择这一地区的原有部落首领为该地区的实际领导者，而这些方国首领则奉夏王或商王等为共主。
所以说这些由部落升级为方国的国家，并不是由夏商王朝分封而来，而是本就存在，只不过与中央形成经济上的贡赋关系，军事上的同盟关系，但是在自己的国家内，这些方国首领还是享受一切特权，并且中央很少能干涉其内政，拥有着极高自主权。
以上便是我的回答，希望对你有所帮助，如果您有更多想法，欢迎在评论区留言，进行进一步讨论。
声明：文章由网友 跨境刘大仙 投稿发布，版权归原作者所有。（郑和号）严格遵守国家法律法规，对恶意造谣抹黑国家的违法违规行为零容忍。投诉反馈：
（郑和号）提供跨境外贸周边相关经济资讯内容，资料收集自网络，文章不代表本站立场。如需转载本文，请注明出处：https://www.zhenghehao.cn/58634.html
