参考资料:The Economists
日期:112年2月13日
文号:驻英经(111)经字第870/P200号(商情文号:第870号)
商情本文:
英国政府承诺,到2050年,该国的温室气体净排放量将为零,并订定阶段性目标,到2035年,佔英国工业排放量约10%的炼钢产业碳排将趋近于零。然而,实现该目标绝非易事,钢铁製造商和政府官员必须在短时间内做出艰难且涉及数十亿英镑的投资和数千个工作的决定。
英国碳排放量最大的两个钢铁厂是位于南威尔斯Talbot港的Tata钢铁公司和位于Lincolnshire郡Scunthorpe镇的英国钢铁(British Steel)公司,两者都使用铁矿石、焦炭(由煤製成)和其他材料,在鼓风炉和氧气转炉中炼铁和炼钢。目前实现更环保钢铁的第一步是措施是改用电弧炉(EAF),该设施主要投入的是废钢和电力(碳排放总量的减少取决于电力的产生方式)。另全球工业正在研发在直接还原技术中使用氢气,该技术将铁矿石还原成金属铁以作为电弧炉炼製的原料。
然而,钢铁业朝向绿色产业转型的成本高昂,Talbot港的一座高炉可能需要在三年内更换、翻新或退役,倘若改用电弧炉,成本将高达30亿英镑。另一方面,升级Scunthorpe钢铁厂的设施也将花费数十亿英镑。
去年英国钢铁产量下滑16%至610万吨,为1932年以来的最低水平。据报导,英国钢铁公司在2020年被中国敬业集团併购,该公司正考虑裁员800人。上个月,Liberty钢铁公司表示将减少YorkshireRotherham电弧炉的钢铁产量,并闲置其他设施,此举将使多达400个工作职缺消失。另,由印度企业投资的Tata钢铁公司尽管在2021-22年实现税前利润,但这是13年来首次营利。
钢铁产业人士目前对该产业的未来仍保持乐观,并预测未来钢铁需求将会成长,例如,建造风力涡轮机将需要大量钢材。此外,英国每年出口约800万吨废钢,其中大部分可作为投入电弧炉的原料。然而,实现该产业的未来成长,仍需政府的支持,否则钢铁公司将不愿投资。
首先,政府须为钢铁业的绿色转型提供巨额补贴。目前加拿大、法国、德国、西班牙和其他国家已经为电弧炉和氢动力直接还原技术提供大量资金。英国政府也宣布提供相关补助,据报导,Tata和英国钢铁公司皆获得政府3亿英镑的补助,且据说政府将在加上对其施以类似欧盟措施之碳边境税的保护,以遏止国外廉价钢铁的进口。然而,这些对产业的支持,明显比其他国家给予的补助更少。
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